LA DISCRECIONALIDAD EN LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA DE CHILE: LEGITIMIDAD, CONTROL Y ÉTICA EN LA GESTIÓN PÚBLICA CONTEMPORÁNEA

Resumen

En un contexto de creciente demanda ciudadana por transparencia y probidad, las decisiones discrecionales de funcionarios son frecuentemente cuestionadas, generando tensión entre la necesaria flexibilidad administrativa y el riesgo de arbitrariedad. Examinamos la naturaleza de la discrecionalidad administrativa en Chile mediante una revisión sistemática de literatura especializada, jurisprudencia y normativa vigente, trascendiendo la falsa dicotomía entre problemas estructural-normativos y ético-funcionarios para proponer un análisis integrado. Comparamos documentos de fuentes jurídicas y administrativas publicadas entre 2015 y 2025. Los resultados evidencian una transición desde controles basados exclusivamente en normas hacia un modelo híbrido que incorpora principios éticos y mecanismos de integridad pública. La jurisprudencia reciente ha desarrollado estándares de «motivación reforzada» y proporcionalidad, constituyendo un triángulo de legitimidad donde convergen la racionalidad normativa, operativa y distributiva. A pesar de estos desarrollos, persisten brechas significativas en implementación, especialmente en organismos descentralizados. La evidencia sugiere que la discrecionalidad en asignación de recursos públicos —por ejemplo: Fondo Nacional de Desarrollo Regional, Programas de Mejoramiento Urbano— revela sesgos políticos ante la ausencia de criterios técnicos verificables y mecanismos de trazabilidad. Se concluye que la discrecionalidad administrativa en Chile opera como un ecosistema decisional donde la legitimidad depende de la articulación coherente entre controles preventivo-normativos, transparencia procedimental y rendición de cuentas, más que de la proliferación aislada de reglas o códigos éticos.